Ο Άγιος Νικόλαος - ο πραγματικός "Santa Claus" - ήταν επίσκοπος στην πόλη Μύρα της Λυκίας (νοτιοδυτική Μικρά Ασία), τον 3ο αιώνα μ.Χ. Διακρίθηκε για το φιλανθρωπικό και κοινωνικό του έργο, φυλακίστηκε επί Διοκλητιανού, μετά το θάνατο και την αγιοποίηση του το προσκύνημα του ήταν για πολλούς αιώνες ένα από τα πιο φημισμένα στο Βυζάντιο. Ήταν πολύ γνωστός ήδη από τότε και στη Δύση, έτσι το 1087 Ιταλοί ναύτες (με το πρόσχημα του τουρκικού κινδύνου) έκλεψαν το λείψανο του και το μετέφεραν στην πόλη Μπάρι της Νότιας Ιταλίας. Έγινε πολιούχος της πόλης, στη συνέχεια η δημοτικότητα του εξαπλώθηκε στη Βόρεια Ευρώπη ως προστάτης των ναυτικών και των φτωχών. Ιδιαίτερη επιτυχία γνώρισε στην Ολλανδία, όπου μέσω των αποίκων του Χάρλεμ στη Νέα Υόρκη μεταφυτεύτηκε στη Βόρεια Αμερική. Το δε νέο του όνομα (Claus) προέρχεται κατευθείαν από τις Κάτω Χώρες. Η συνέχεια είναι ήδη γνωστή...
Ο Άγιος Βασίλειος παίζει τώρα στον ορθόδοξο κόσμο τον αντίστοιχο ρόλο, ανάμνηση του γεγονότος είναι τα Κάλαντα που όλοι θυμόμαστε.
Καλό θα ήταν πάντως το Ελληνικό Κράτος - έστω για εμπορικούς λόγους - να διαφήμιζε την ελληνική καταγωγή του Santa Claus καθώς το να εμφανίζεται στις διαδικτυακές εγκυκλοπαίδειες περίπου ως Τούρκος, είναι το λιγότερο παραποίηση της Ιστορίας...
